CatalinaCatalina, une fillette de huit ans, survit dans les rues de Lima, au Prou, en ne comptant que sur elle mme, l'instar des milliers d'autres enfants abandonns qui se runissent en bandes, les piranhitas. Un jour, la main de Catalina se rfugie dans celle de Magda, sociologue et fille de mdecin, bouleverse par le sort de ces enfants. partir de ce moment, la destine de Magda et celle de la fillette seront changes pour toujours.